فهم حقوق الملكية الفكرية في مكان العمل - من يملك حقوق الملكية الفكرية؟

 

مقدمة:

في بيئة العمل الحالية سريعة الخطى والمبتكرة، غالباً ما يتم تشجيع الموظفين على التفكير بإبداع وتطوير أفكار وإبداعات جديدة. إن الرقمنة تغير العالم وتدفع عجلة الابتكار بوتيرة لا تصدق. لقد أحدثت التقنيات والمفاهيم مثل الذكاء الاصطناعي، والتعلم الآلي، والبلوك تشين (سلسلة الكتل)، والتكنولوجيا التنبؤية تحولاً حقيقياً في كل جانب من جوانب حياتنا الشخصية والعملية. ومع ذلك، عندما يقوم موظف بإنشاء شيء جديد ومبتكر أثناء عمله في شركة ما، يثار السؤال: من يملك حقوق الملكية الفكرية لهذا الإبداع؟ هل هو الموظف الذي قام به أم صاحب العمل/الشركة؟

 

القاعدة العامة:

بشكل عام، يمكننا القول إن صاحب العمل يملك حقوق الملكية الفكرية للإبداعات التي يقوم بها الموظفون أثناء سريان فترة توظيفهم. ويرجع ذلك إلى أن صاحب العمل قد وظف الموظف لأداء مهام وواجبات محددة، وغالباً ما يُنظر إلى إنشاء أفكار وابتكارات جديدة على أنه جزء من مسؤوليات وظيفة الموظف.

 

الاستثناءات على هذه القاعدة:

ومع ذلك، هناك بعض الاستثناءات لهذه القاعدة. على سبيل المثال، إذا كان لدى الموظف اتفاقية منفصلة مع صاحب العمل تحدد ملكية حقوق الملكية الفكرية، أو إذا تم إنشاء الابتكار خارج ساعات العمل ودون استخدام موارد الشركة، فقد يحتفظ الموظف بملكية حقوق الملكية الفكرية.

 

الحقوق المعنوية (الأدبية):

في جميع الحالات، كقاعدة أساسية، تُحفظ الحقوق المعنوية (الأدبية) دائماً للمؤلف، حيث لا يمكن التنازل عنها لأطراف ثالثة أخرى.

 

أنواع عقود العمل:

يمكن أن يؤثر نوع عقد العمل الذي يبرمه الموظف أيضاً على ملكية حقوق الملكية الفكرية. على سبيل المثال:

 

 * اتفاقيات التوظيف:  تحدد هذه العقود عادةً شروط وأحكام التوظيف، بما في ذلك ملكية حقوق الملكية الفكرية.

 

 * اتفاقيات عدم الإفصاح : تُلزم هذه العقود الموظفين بالحفاظ على سرية أي معلومات أو أفكار يطورونها أثناء العمل لدى الشركة.

 

 * اتفاقيات التنازل : تتطلب هذه العقود من الموظفين التنازل عن ملكية أي حقوق ملكية فكرية يطورونها أثناء العمل لدى الشركة لصاحب العمل.

 

قانون وممارسات دولة الإمارات العربية المتحدة:

المرسوم بقانون اتحادي رقم (38) لسنة 2021 بشأن حقوق المؤلف والحقوق المجاورة

المادة (28)

الحقوق المالية للمؤلف في علاقته بالغير

تكون الحقوق المالية للمؤلف في علاقته بالغير، ما لم يتم الاتفاق على خلاف ذلك خطياً، على النحو الآتي:

 

 * إذا أُنشئ المصنَّف لحساب شخص آخر، تكون حقوق المؤلف لصالح الشخص الذي أُنشئ المصنَّف لمصلحته.

 

 * إذا أنشأ الموظف أو العامل مصنفاً خلال فترة عمله، ويتعلق بنشاط أو عمل صاحب العمل، وكان مكلَّفاً أو موصى به من صاحب العمل بشكل مباشر أو غير مباشر، أو استخدم للوصول إلى إحداث ذلك المصنف خبرة صاحب العمل أو معلوماته أو أدواته أو آلاته أو مواده التي وُضعت تحت تصرفه، تكون الحقوق المالية للمؤلف لصاحب العمل، مع مراعاة الجهد الفكري للعامل.

 

 * إذا أنشأ الموظف أو العامل مصنفاً لا علاقة له بنشاط صاحب العمل ولم يستخدم للوصول إلى هذا الابتكار خبرة صاحب العمل أو معلوماته أو أدواته أو مواده الخام، تعود الحقوق المالية للمؤلف للموظف أو العامل.

 

شرح مفصل للمادة المذكورة أعلاه:

 

 * قد يبرم المؤلف أو المبدع عقداً مع طرف مستقل بغرض إعداد عمل لهذا الطرف الثالث. على سبيل المثال، قد تكلف وزارة البيئة شخصاً مختصاً داخل الدولة أو خارجها بإعداد عمل يتعلق بقضية تغير المناخ. في هذه الحالة، تخضع هذه العلاقة للسند التعاقدي المتفق عليه، بما في ذلك جميع التفاصيل والشروط المتعلقة باستغلال العمل والحقوق المالية. ومع ذلك، إذا لم يتضمن العقد المتفق عليه هذه التفاصيل على وجه التحديد، فإنه تُمنح جميع الحقوق المالية لمؤلف العمل الذي يحق له استخدام عمله كيفما يشاء، سواء كان ذلك عن طريق نشر العمل أو عرضه بأي شكل من الأشكال.

 

 * من ناحية أخرى، إذا كان المؤلف/المبدع موظفاً لدى جهة حكومية أو صاحب عمل خاص كلفه بإعداد عمل لصاحب العمل تحديداً (مثل إعداد برنامج حاسوبي)، فإنه تُمنح جميع الحقوق لأصحاب العمل هؤلاء تلقائياً. بالإضافة إلى ذلك، إذا استخدم مؤلف/مبدع لم يكلف بإعداد عمل في مكان عمله، موارد صاحب عمله وأدواته ووسائله لإعداد عمله، فإنه يحق لأصحاب العمل أيضاً الحصول على جميع الحقوق (إذا رغبوا في ذلك).

 

 * ومع ذلك، إذا أعد المؤلف/المبدع عمله دون تكليف من صاحب عمله، ودون استخدام موارد صاحب العمل وأدواته ومعداته، يكون المبدع حراً تماماً في استخدام عمله دون أي حقوق لصاحب العمل.

 

متطلبات بعض مكاتب براءات الاختراع:

 

تتطلب جميع مكاتب براءات الاختراع تقريباً حول العالم صك تنازل من المخترع/المبدع للاختراع إلى مقدم الطلب لإكمال متطلبات إجراءات الإيداع. ومع ذلك، في بعض البلدان، مثل الإمارات العربية المتحدة، قد يقدم مقدم الطلب/الشركة شهادة توظيف أو نسخة من عقد العمل كبديل لصك التنازل، إذا كان المخترع موظفاً لدى تلك الشركة مقدمة الطلب، نظراً لأن اختراع الموظف ينتقل تلقائياً إلى صاحب العمل بموجب قانون الملكية الفكرية لدولة الإمارات العربية المتحدة.

 

أفضل الممارسات لأصحاب العمل:

 

لتجنب النزاعات حول حقوق الملكية الفكرية، يجب على أصحاب العمل القيام بما يلي:

 

 * وضع سياسات واضحة للملكية الفكرية: وضع سياسات وإجراءات واضحة للتعامل مع حقوق الملكية الفكرية، بما في ذلك ملكية الإبداعات واستخدامها.

 * تثقيف الموظفين: تثقيف الموظفين حول حقوق الملكية الفكرية ومسؤولياتهم فيما يتعلق بالإبداعات التي يتم إجراؤها خلال ساعات العمل.

 * مراجعة العقود: مراجعة عقود واتفاقيات العمل للتأكد من أنها تتضمن أحكاماً رئيسية بشأن حقوق الملكية الفكرية.

 

أفضل الممارسات للموظفين:

لحماية حقوق الملكية الفكرية الخاصة بهم، يجب على الموظفين القيام بما يلي:

 * فهم عقود العمل: فهم عقود العمل وأي اتفاقيات وقعوها فيما يتعلق بحقوق الملكية الفكرية.

 * الاحتفاظ بالسجلات: الاحتفاظ بسجلات لإبداعاتهم، بما في ذلك التواريخ والأوقات وأوصاف العمل.

 * طلب المشورة: طلب المشورة من محام أو غيره من الخبراء إذا كانت لديهم أسئلة أو مخاوف بشأن حقوق الملكية الفكرية.

 

التحديات:

بغض النظر عن القوانين والاتفاقيات القائمة، لا يزال لدينا بعض التحديات القابلة للنقاش والمعقدة التي تحتاج إلى توضيح قاطع في المستقبل القريب، على سبيل المثال:

 * إذا كان الموظف يعمل عن بعد من المنزل أو من أي مكان آخر، كيف يمكننا تحديد ملكية حقوق الملكية الفكرية التي أنشأها ذلك الموظف؟

 * إذا كان عمل الملكية الفكرية الذي تم إنشاؤه لا يتعلق بنشاط الشركة، فمن يملك حقوق الملكية الفكرية؟

 

الخلاصة:

تُعد ملكية أعمال الملكية الفكرية التي يطورها الموظفون أثناء عملهم موضوع نزاعات للعديد من الشركات في مناطق مختلفة. من خلال فهم القاعدة العامة، وأنواع عقود العمل، وأفضل الممارسات لأصحاب العمل والموظفين، يمكن للطرفين اتخاذ خطوات لحماية وإدارة حقوق الملكية الفكرية بفعالية. لمنع سوء الفهم، يجب على أصحاب العمل تضمين بنود واضحة للتنازل عن الملكية الفكرية في اتفاقيات التوظيف. هذا يحمي مصالح الشركة، ويحدد مسؤوليات الموظف، ويعزز الشفافية في مكان العمل.

 

“Understanding Intellectual Property Rights in the Workplace – Who owns the IP Rights?”

 

Introduction:

In today's fast-paced and innovative work environment, employees are often encouraged to think creatively and develop new ideas and creations. Digitalization is changing the world and driving innovation at an incredible pace. Technologies and concepts such as artificial intelligence, machine learning, blockchain and predictive technology have truly transformed every aspect of our personal and work lives. However, when an employee creates something new and innovative while working for a company, the question arises: who owns the intellectual property (IP) rights to the creation? The employee who made it or the employer/company?

 

The General Rule: 

In general, we can say that the employer owns the IP rights to creations made by employees during the course of their employment. This is because the employer has hired the employee to perform specific tasks and duties, and the creation of new ideas and innovations is often seen as part of the employee's job responsibilities.

Exceptions to this rule:

However, there are some exceptions to this rule. For example, if the employee has a separate agreement with the employer that specifies ownership of IP rights, or if the creation was made outside of work hours and without the use of company resources, the employee may retain ownership of the IP rights.

Moral Rights: 

In all cases, as a basic rule, moral rights shall always be reserved to the author, as they cannot be assigned to other third parties.

 

Types of Employment Contracts:

The type of employment contract an employee has can also affect ownership of IP rights. For example: 

(1) Employment Agreements: These contracts typically specify the terms and conditions of employment, including ownership of IP rights.

(2) Non-Disclosure Agreements: These contracts require employees to keep confidential any information or ideas they develop while working for the company. 

(3) Assignment Agreements: These contracts require employees to assign ownership of any IP rights they develop while working for the company to the employer.

 

UAE Law and Practice:

Federal Decree-Law No. 38 of 2021 on Copyright and Neighbouring Rights

 

Article (28) 

Author's Economic Rights in His Relationship with Third Parties 

Unless otherwise agreed in writing, Author's economic rights in his relationship with third parties shall be as follows:  

1. If an Author creates a Work for the benefit of another person, the copyright belongs to the person in whose favour it was made. 

2. If an employee or worker, during his employment, creates a Work related to the activities or business of the employer that is directly or indirectly mandated or instructed by the employer, or uses to reach the creation of such Work the experience, information, tools, machines, or materials of the employer placed at his disposal, the Author’s economic rights shall be for the employer, taking into account the intellectual effort of the worker.

 

3. If an employee or worker creates a Work that is not related to the employer's business and does not use the employer’s experience, information, tools or raw materials to reach this Innovation, the Author's economic rights shall attribute to the employee or worker.

 

Detailed Explanation of the above Article:

(1) An author or creator may enter into a contract with some independent party for the purpose of preparing a work for this third party. For example, the Ministry of Environment may commission a competent person inside or outside the country to prepare a work concerning the issue of Climate Change. In this case, such relation will be subject to the agreed contractual bond, including all details and terms of the work's utilization and financial rights. However, if the agreed contract does not include those details specifically, then all financial rights shall be granted to the work's author who shall be entitled to use his work however he may want, whether it is through the work's publication or presentation in any form.

 

(2) On the other hand, if the author/creator is employed by a government authority or some private employer that has commissioned him to prepare a work for his employer specifically (e.g. preparing a computer software), then, all rights shall be granted to those employers automatically. In addition, if an author/creator who is not assigned to prepare a work at his workplace, has used his employer's resources, tools and means to prepare his work, then, the employers shall be entitled to all rights as well (if they so desire).

 

(3) Nonetheless, if the author/creator has prepared his work without an assignment by his employer, and without the use of the employer's resources, tools and equipment, then, the creator shall be completely free to use his work without any rights for the employer.

 

Requirements for Some Patent Offices

Almost all patent offices around the world requires a Deed of Assignment from the inventor/creator of the invention to the Applicant in order to complete the requirements of the filing procedures. However, in some countries, like UAE, the applicant/company may submit a Certificate of Employment of a Copy of Employment Contract as an alternative to the DOA, if the inventor is the employee of that applicant company, since the invention of an employee is automatically transferred to the employer under UAE IP law.

 

Best Practices for Employers:

To avoid disputes over IP rights, employers should: 

- Have Clear IP Policies: Develop clear policies and procedures for handling IP rights, including ownership and use of creations.

- Educate Employees: Educate employees on IP rights and their responsibilities regarding creations made during work hours. 

- Review Contracts: Review employment contracts and agreements to ensure they include key provisions regarding IP rights.

  

Best Practices for Employees: 

To protect their IP rights, employees should:

- Understand Employment Contracts: Understand their employment contracts and any agreements they have signed regarding IP rights.

- Keep Records: Keep records of their creations, including dates, times, and descriptions of work.

- Seek Advice: Seek advice from a lawyer or other experts if they have questions or concerns about IP rights.

 

Challenges:

Regardless of the existing laws and agreements, we still have some debatable, complicated challenges that need further clear-cut explanation in the near future, for example:

1- If the employee works remotely from home or elsewhere, how we can decide about the ownership of IP rights created by that employee?

2- If the created IP work is not related to the company business, then who owns the IP rights?

 

Conclusion:

Ownership of intellectual property works developed by employees while they are employed is the subject of disputes of many businesses in different regions. By understanding the general rule, types of employment contracts, and best practices for employers and employees, both parties can take steps to protect and manage IP rights effectively. To prevent misunderstandings, employers should include clear IP assignment clauses in employment agreements. This protects the company’s interests, defines employee responsibilities, and promotes transparency in the workplace.